Nesta espectacular ilustração, pintada a guache e aguarela, relata-se a lenda de que uma baleia ominosa surgiu, nefelivagante, pelo céu estriado de sangue ao advento do terramoto de 1531, em Lisboa; porém, o ilustrador decidiu-se contra o texto e pintou a baleia no mar.
Embora o terramoto de 1755 seja mais conhecido pelo público, a verdade é que Lisboa sofreu com vários, entre os quais o de 1531, ano em que reinava D. João III, filho de D. Manuel I e avô de D. Sebastião. A presença da baleia monstruosa na vizinhança da catástrofe justifica-se pela crença de que os desastres eram anunciados por monstros. Escrevi com pormenor sobre este tema no capítulo «Os Monstros Prodigiosos» do meu livro de não-ficção Compêndio de Segredos Sombrios e Factos Arrepiantes, para o qual remeto os leitores que queiram aprofundar conhecimentos sobre o assunto.
A ilustração pertence ao Wunderzeichenbuch (Livro dos Milagres), editado em 1550 na cidade alemã de Augsburgo.
